歷史
介紹和歷史
健康維護組織即通常所稱的 HMO，已成為一種越來越普及的管理式健康護理形式。管理式健康護理的目標之一是幫助限制美國迅速上漲的健康護理費用。HMO 旨在透過協調所有醫療處置並避免所有不必要或不適當的服務，提供預付費用較少的健康護理服務。
雖然健康維護組織正在成為傳統的按次計費服務保險之外的一種新方案，但預付費健康護理的思想能夠追溯至 20 世紀初期，那時的鋸木廠和磨房主已經組織他們
自己的預付費團體保險。他們的努力促成了華盛頓州塔科馬 (Tacoma) 西部診所的建立，該診所以合理的每月固定價格提供全面的健康護理福利！
在 20 世紀 30 和 40 年代，實業家亨利 . 凱澤 (Henry Kaiser) 和悉尼. 加菲爾德 (Sidney Garfield) 博士組建了一個聯合公司，為凱澤造船廠與建築公司的員工及其家庭提供預付費健康護理保險。在 1945 年，他建立了凱澤醫療護理計劃 (Kaiser Medical Care Program)，為社區提供全面保險並成為凱澤健康計劃基金會 (Kaiser Foundation Health Plans) 的前身。
雖然與支援醫師和醫院獨立、第三方付款的傳統保險公司競爭，並且受到大多數 地區醫療團體的反對，但預付費健康計劃的思想和行為仍緩慢而穩定地發展。
至 1970 年，全國已存在許多預付費的健康計劃。
在 1973 年聯邦健康維護法案通過時，預付費健康護理得到了可靠的支援和官方命名。尼克松政府通過的健康維護法案是不同於全國健康保險的改善健康護理系統的方法，它服務於以下若干目的：
 為 HMO 的發展制訂標準、進行組織並提供財政支援；
給予遵守政府規則的 HMO 政府核准；
要求雇主為其員工提供 HMO 保險選擇方案。
隨後通過的修正案，在健康維護組織的定義和要求方面提供了更大的靈活性。
但是，所有這些法案都立足於 HMO 支援自由市場競爭的原則，並因此有助於在 無需政府干預的情形下降低健康護理費用。
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